今年（2015年）87歳になる偉大なる先達たちは、1928年（昭和3年）にこの世に生を受けている。はるか遠い過去だけに、その時代のことなんてまったく想像もつかない。ちなみに、主な出来事としては、
- 張作霖爆殺事件
- ミッキーマウス初登場のアニメ「蒸気船ウィリー」公開
- アメリア・イアハートが女性初の大西洋横断飛行に成功
なんてことがあったらしい。う～ん、知っているような知らないような。また、1928年生まれの著名人には、
などなどいらっしゃるそうです。
なんでこんな話をしているかというと、ダニエル・フリードマン「もう年はとれない」の主人公バック・シャッツが87歳なのである。
もう年はとれない バック・シャッツ・シリーズ (創元推理文庫)
- 作者: ダニエル・フリードマン
- 出版社/メーカー: 東京創元社
- 発売日: 2015/03/04
- メディア: Kindle版
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元殺人課刑事であったバック・シャッツは、軍隊時代の友人ジム・ウォレスが死の間際に会いたがっていると聞き、渋々と彼が入院している病院を訪れる。そこでジムから、かつて収容所でバックと因縁のあったナチスの将校ハインリヒ・ジーグラーが生きていて、ヤツがナチスの財宝を隠し持っていると聞かされる。そこから、バックはナチスの金塊を巡るいざこざに巻き込まれることになる。
87歳のバック・シャッツは、その年齢ゆえに身体は相当にガタが来ている。ちょっとばかし、物覚えも悪くなっていて、記憶帳を持ち歩いていたりする。
身体は錆び付いているが、頑固さとへらず口は衰えを知らない。禁煙の場所だろうとお構いなしにラッキーストライクを吸い、誰かれ構わず悪態をつきまくる。
年をとって、身体の自由が効かなくなって、それでも頑固さとへらず口だけを吐き出すようなジジイは、リアルの世界から完全に嫌われ者だろう。ところが、これがハードボイルドな世界になると、タフガイとして魅力的なキャラクターに変身するから不思議だ。バック・シャッツというジジイキャラが評価されるのも、その存在が魅力的であるからに他ならない。
本書では、87歳の老体にむち打ち、事件に巻き込まれ、ラストには命の危機にも直面することになる。自慢の357マグナムにものを言わせ、力づくで事件に片をつけたバック。無事に生き延びた彼が次に直面するのはどんなトラブルなのか。88歳になってもバック・シャッツのタフガイ人生に安息はなさそうだ。
